Resumen
Esta pesquisa teve como objetivo verificar como proprietários e gestores de pequenas empresas industriais bem sucedidas definem práticas gerenciais e identificar quais práticas eles adotam. Foi realizado um estudo exploratório com quatro empresas, incluindo visitas às instalações, entrevistas e análise de documentos. O estudo revelou características das pequenas empresas, tais como a informalidade nos processos, o acúmulo de funções, a centralização das decisões e a presença do proprietário na operação. O estudo revelou também que os proprietários e gestores das empresas estudadas estão conscientes da importância das práticas gerenciais para o sucesso do negócio, o que se reflete na adoção de algumas práticas sofisticadas de gestão. No entanto, percebeu-se que as pequenas empresas abrem mão de certas práticas consideradas relevantes, por desconhecimento, por falta de recursos, devido à atitude dos proprietários ou por estes considerarem a relação custo-benefício desvantajosa. A análise das práticas gerenciais nas áreas de planejamento estratégico, operações e logística, gestão de clientes, gestão da inovação, monitoramento e incentivos, gestão de recursos humanos, gestão financeira, relacionamento com grupos de interesse e sustentabilidade permitiu compreender a realidade das pequenas empresas e seus desafios de gestão.