Resumen
El dimensionado de las escaleras en caso de incendio se encuentra entre las características más importantes del diseño arquitectónico actual. La mayor complejidad de los edificios (usos mixtos, espacios con alta ocupación, personas con discapacidad, edificios en altura, etc.) se suma a nuevos hábitos sociales, y las actividades que se desarrollaban tradicionalmente en las partes bajas de los edificios, tienden a ocupar los pisos más altos. Este artículo muestra que los cálculos prescriptivos para el dimensionado de las escaleras protegidas son incapaces de enfrentarse a este reto por estar basados en modelos simplificados, solamente válidos para edificios y distribuciones convencionales. Analiza el caso del Código Técnico de la Edificación español, mostrando su debilidad, e introduce los conceptos de diseño prestacional necesarios para entender el problema. Concluye que cualquier diseño complejo debe abordarse estudiando el movimiento real de los ocupantes, que puede ser modelizado con la ayuda de herramientas computacionales.