Resumen
Cuscuta is a stem and leaf parasite that infects many broadleaf crops, ornamentals and weeds and a few monocot crops. It lives entirely on the host plant, thus reducing the growth and yield of the host. Preventing infestations by planting crop seed free of Cuscuta seed, rotating to non-host crops, delaying crop planting until fall for sugarbeet (Beta vulgaris), use of resistant varieties or large transplants, and preemergence herbicides have all been shown to be successful in certain crops. Once Cuscuta attaches to a crop, some yield loss will occur, regardless of the method of control, and selective control becomes very difficult. Post attachment control often requires killing or severely injuring the host plant to avoid spread of Cuscuta to surrounding plants. However, several herbicides have been shown to selectively suppress attached Cuscuta, but complete control is rarely obtained. Cuscuta attached to genetically modified, herbicide resistant crops, have not been successfully killed by treatment with herbicide in all cases, indicating that these crops will only be a partial solution to the problem. Cuscuta control will require an integrated approach conducted over a period of many years. La cúscuta (Cuscuta spp.) es un parásito foliar y de los tallos, que infecta muchos cultivos de hoja ancha, ornamentales y malezas y sólo algunos cultivos monocotiledóneas. Vive completamente en la planta hospedera, reduciendo el crecimiento y los rendimientos. La prevención por medio de rotación de cultivos con especies no hospederas, retrasando la fecha de siembra hasta el otoño en el caso de la remolacha azucarera (Beta vulgaris), uso de cultivares resistentes y el uso de herbicidas de pre emergencia, han demostrado ser útiles en ciertos cultivos. Una vez que la cuscuta ataca el cultivo, se registrarán pérdidas de rendimiento, independientemente del método de control aplicado, siendo en estas circunstancias, muy difícil disponer de métodos selectivos. El control luego de la fijación de la cúscuta a la planta a menudo requiere de la destrucción o de daños muy severos en la planta hospedera para evitar la dispersión de la cúscuta a las plantas vecinas. Sin embargo, existen varios herbicidas que han demostrado selectividad permitiendo detener el ataque de cúscuta, pero rara vez se obtienen un total control. La cúscuta adherida a plantas modificadas genéticamente, en cultivos resistentes a herbicidas, no ha sido exitosamente controlada con tratamientos herbicidas, indicando que estos cultivos permiten una solución parcial al problema. El control de la cúscuta requiere de una estrategia de control integrado aplicada por varios años.