Resumen
Con el objeto de evaluar el uso de cruzamiento terminal, se comparó el peso vivo y crecimiento en-tre el nacimiento y destete, de corderos Suffolk (S), Merino Precoz (MP) y mestizos Suffolk x Merino Precoz (SMP), pastoreando praderas mediterráneas de la zona semiárida de Chile. El ensayo comen-zó con el encaste de las ovejas, finalizando con el destete, cuatro meses de iniciadas las pariciones. Se analizó el peso al nacer, peso ajustado a los 60; 90 y 120 días, y las ganancias de peso entre periodos. Previo al análisis estadístico los datos fueron corregidos por tipo de parto y edad de la madre. Las fuentes de variación fueron genotipo y sexo de los corderos. Estas variables fueron importantes, no obstante se observaron cambios en el orden de mérito de los genotipos evaluados según los periodos analizados. A los 90 días, S y SMP mostraron pesos vivos similares, con una ventaja importante de S respecto a MP (5,8%). Sin embargo, a los 120 días, SMP registró pesos 5,4 y 11,6% superior a S y MP, respectivamente (P = 0,05). Esto ocurrió porque entre los 90 y 120 días el incremento de peso diario fue 51,0 y 115,5% mayor que S y MP, respectivamente. A pesar de que los machos pesaron más al nacer (3,9%) y a los 90 días (7,1%), a los 120 días esta diferencia no fue importante (2,8%; P = 0,1637). Los resultados sugieren que el cruzamiento terminal se justificaría si el objetivo es obtener corderos sobre 35 kg al destete.