Resumen
Los maestres fueron personajes clave en la Carrera de Indias. Por ello, la Casa de la Contratación los consideró responsables de cualquier infracción de las ordenanzas que se produjera a bordo de los barcos. Así, estaban obligados a presentar fiadores que respondieran por ellos y a cumplir otra serie de requisitos. Estos trámites se tradujeron en la expedición ordenada de una serie de documentos en la Casa de la Contratación, que han llegado a nosotros en forma de expedientes. El análisis de estos expedientes, desde el punto de vista de la Diplomática, es el principal objetivo de este trabajo.