Resumen
Maracaibo, centro de explotación petrolera en Venezuela, desde el siglo XVII organizó su estructura urbana mediante la cuadrícula tradicional española, cuyo tejido presentaba un grano uniforme. La dinámica de crecimiento del siglo XX aportó configuraciones diferentes: las Villas Cerradas, las cuales incorporan paradigmas que dibujan un nuevo orden espacial. El trabajo aborda dos aspectos estrechamente vinculados: por un lado, la solución habitacional ofertada a grupos socioeconómicos de niveles medio y medio-alto, y por otro, cómo estos desarrollos establecen nuevos patrones en el quehacer urbano, y nuevos códigos y significados a la memoria colectiva de sus ciudadanos. Se revisa el statu quo de la acción planificadora y constructiva de la vivienda y se presentan nuevas experiencias realizadas en la década de los 90, las cuales a través de su arquitectura de grandes murallas expresan la autoprotección y el control disciplinario de las relaciones sociales. La investigación utiliza el análisis documental, planimétrico y la observación directa de los fenómenos urbanos como instrumentos de ayuda para dibujar los cambios producidos; lo cual será útil tanto para la comprensión de los procesos y su teorización crítica, como para la enseñanza, el ejercicio de la profesión y la planificación de la ciudad.